Weiße Amerikaner sterben in den letzten 15 Jahren häufiger im mittleren Alter und die Ursachen sind laut einer neuen Studie meist selbstverschuldet.
Dies deutet auf eine Umkehr des langfristigen Trends der sinkenden Sterberaten in dieser Altersgruppe in den Vereinigten Staaten hin.
Die Autoren der Studie verbinden diese Umkehrung mit einem Anstieg der Todesfälle aufgrund von Drogen- und Alkoholkonsum, Suizid, chronischer Lebererkrankung und Zirrhose.
Verschiedene Faktoren erhöhen die Sterblichkeitsrate
Zwischen 1970 und 2013 sank die Gesamtsterberate für 45- bis 54-jährige Amerikaner um 44 Prozent.
Die Autoren führen diesen Rückgang auf Verbesserungen bei der Vorbeugung und Behandlung von Krankheiten zurück, zusammen mit öffentlichen Gesundheitsbemühungen wie Anti-Raucher-Kampagnen.
Nach 1998 jedoch begannen weiße Amerikaner mittleren Alters häufiger zu sterben, ihre Sterblichkeitsrate stieg jedes Jahr um ein halbes Prozent.
Die Forscher identifizierten mehrere Faktoren, die diesen Anstieg verursachen könnten.
"Unfallvergiftungen sind der größte Teil des Anstiegs", schrieb Studienautor Angus Deaton, PhD, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Princeton University, in einer E-Mail an Healthline. "Aber das sind sowohl (legale) Opioide und (illegale) Opiate als auch Alkohol. Und Selbstmorde und Lebererkrankungen sind ebenfalls wichtig. "
weiße Sterblichkeit
Im Jahr 2011 überholten Todesfälle durch Drogen- oder Alkoholüberdosierungen Lungenkrebs als Haupttodesursache in dieser Gruppe. Selbstmord folgt dicht dahinter.
Als jedoch die Sterblichkeitsrate unter den Kaukasiern in den Vereinigten Staaten stieg, gingen die Sterblichkeitsraten bei Hispanern mittleren Alters und Afroamerikanern weiter zurück.
Die Studie wurde heute in der frühen Online-Ausgabe der Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht. Die Autoren verwendeten eine Vielzahl von Berichten und Erhebungen aus den Jahren 1999 bis 2013, einschließlich Sterberegister und Daten der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention.
Diejenigen mit der niedrigsten Bildung sterben am wahrscheinlichsten
Zwischen 1999 und 2013 hatten Weiße mittleren Alters mit weniger als einem High-School-Abschluss den größten Anstieg der Gesamttodesraten, während die Rate für diejenigen mit mehr Bildung sank
Auch die Weißen im mittleren Alter mit der geringsten Schulbildung hatten einen größeren Anstieg der Todesfälle aufgrund von Überdosierungen von Drogen oder Alkohol, Selbstmorden und chronischen Lebererkrankungen.
Die Autoren haben keine Unterschiede in den Todesraten nach Geschlecht in dieser Altersgruppe untersucht.
Frühere Forschungen haben jedoch gezeigt, dass Männer bei vielen der in dieser Studie identifizierten Faktoren ein höheres Risiko als die Frau haben können.
"Die Hauptfaktoren, die die Autoren als Beitrag zu diesem Midlife-Risiko identifizieren - wie Suizid, starker Alkoholkonsum und Drogenkonsum - sind für Männer deutlich höhere Risiken als für Frauen", wird Courtenay, PhD, Psychotherapeutin und Psychotherapeutin in Oakland, Kalifornien, feststellen Forscher, sagte Healthline.
Laut der CDC haben Männer seit langem häufiger Drogenmissbrauch als Frauen, einschließlich der 45- bis 54-Jährigen.
Eine der Hauptursachen für Überdosierungen in den USA sind Opioid-Schmerzmittel wie OxyContin. Diese wurden in den späten 1990er Jahren allgemein verfügbar. Nachdem OxyContin 2010 geändert wurde, um es für Menschen schwerer zu machen, es zu missbrauchen, stieg die Anzahl der Heroinkonsumenten.
Männer mittleren Alters sterben auch häufiger als Frauen an Selbstmord.
Rolle von sozialen Faktoren und Wirtschaft
Die neue Studie identifiziert nicht die sozialen Ursachen hinter den steigenden Todesraten bei Weißen mittleren Alters, aber die Autoren bieten einige Möglichkeiten.
"Sie könnten fragen, warum nehmen Menschen so viele Schmerzmittel oder so viele illegale Drogen oder so viel Alkohol", sagte Deaton. "Und dann kommen Sie zurück in tiefere soziale und wirtschaftliche Faktoren, über die wir nur spekulieren können."
Die letzte Rezession, die 2007 in den USA begann, könnte eine Rolle bei der erhöhten Sterblichkeit gespielt haben.
Ein Bericht von 2013 fand heraus, dass Alkoholkonsum und Alkoholmissbrauch bei Amerikanern mittleren Alters während des Wirtschaftsabschwungs zugenommen haben.
Einige der Unterschiede, die in früheren Untersuchungen zwischen Männern und Frauen mittleren Alters festgestellt wurden, können auch mit der schwächelnden Wirtschaft zusammenhängen.
"Es gibt eine Menge früherer Untersuchungen, die einen Anstieg der Selbstmorde bei Männern mittleren Alters während des gleichen Zeitraums zeigten, der wahrscheinlich mit wirtschaftlichen Abschwüngen zusammenhängt", sagte Courtenay.
Eine Studie Anfang dieses Jahres weist auf einen möglichen Zusammenhang zwischen der Rezession und einem Anstieg der Selbstmorde bei Menschen zwischen 40 und 64 Jahren zwischen 2005 und 2010 hin.
Diese Studie ergab auch, dass Selbstmorde bei Männern eher mit beruflichen und finanziellen Problemen im Vergleich zu Frauen zusammenhängen.
Zusammengenommen ist die Zunahme der Sterblichkeitsrate bei Weißen mittleren Alters eine verpasste Chance, Leben zu retten, so die Autoren.
Sie schätzen, dass, wenn die Sterblichkeitsrate unter den Weißen im mittleren Alter weiter gefallen wäre, fast eine halbe Million Leben gerettet werden könnte. Selbst wenn es auf dem Stand von 1998 gehalten worden wäre, wären fast 100.000 Leben gerettet worden.
Da Amerikaner mittleren Alters in den Ruhestand gehen, können sie außerdem viele Probleme mit sich bringen, die ihre Gesundheit in den späteren Jahren beeinträchtigen.
EmoticonEmoticon